Dispaccio sovrabbondante: una lettera d'amore al levistico e stuzzichini di notizie di questa settimana

"Superabundant" di OPB esplora le storie dietro i cibi del Pacifico nordoccidentale con video, articoli e questa newsletter settimanale. Per mantenerti sazio tra un episodio e l'altro, abbiamo invitato la scrittrice gastronomica Heather Arndt Anderson, storica culinaria ed ecologista con sede a Portland, per evidenziare diversi aspetti dell'ecosistema alimentare della regione. Questa settimana propone una ricetta di noodles freddi al sesamo e alcuni consigli per mangiare bene durante un'ondata di caldo.

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Quando si tratta di mangiare nel Pacifico nord-occidentale, non si tratta solo di ciò che possiamo raccogliere dalle foreste e dei fiumi, o di quali colture produciamo, ma anche di quanto tutto sembra avere un sapore migliore qui. Le nostre more, ciliegie e fragole sono più deliziose, il nostro luppolo è più profumato e la nostra uva è più succosa. Siamo anche molto bravi a coltivare erbe mediterranee: ricorda che l'origano e la melissa sono due delle erbe infestanti più vigorose del nord-ovest. E levistico. Levistico! Una pianta antiquata che nessuno sembra utilizzare più, ma che cresce in proporzioni gigantesche nei nostri terreni. Dal gambo alla poppa, tutte le parti della pianta sono commestibili, ma sai cosa puoi fare con i semi del levistico? Continuate a leggere per scoprirlo!

Bocconcini appena raccolti dall'universo alimentare del Pacifico nordoccidentale:

Tanto per divertirci, abbiamo realizzato un episodio divertente sul nostro ingrediente cult preferito. Cresce così bene qui nel nord-ovest che pensiamo che tutti dovrebbero cucinarlo, non solo gli chef più rispettati della regione. Un robusto membro perenne della famiglia delle carote (Apiaceae), il levistico cresce fino a circa 9 piedi di altezza e ha foglie tenere e aromatiche che si abbinano magnificamente con i piatti mediterranei e dell'Europa meridionale (soprattutto cechi e rumeni) così come nelle zuppe del sud-est asiatico (levistico si abbina bene con l'erba cipollina e il crisantemo come sostituto del sedano cinese negli spaghetti di Phnom Penh). I semi sono un sostituto molto più grande e profumato dei semi di sedano nei bolliti di frutti di mare, nelle spezie in salamoia o nei Bloody Mary (in più puoi piantarli). Dalle foglie e dai fiori prepariamo anche uno sciroppo da condire su torte al tè al limone e formaggi freschi e cremosi. Guarda l'episodio del levistico e alla fine di questa newsletter trovi la ricetta della nostra insalata di anguria grigliata, burrata e levistico.

Una nuova ricerca condotta da scienziati della California Polytechnic State University suggerisce che, sebbene aiuti la crescita delle piante di fragole trattenendo l'umidità del suolo e scoraggiando le erbacce, i fogli di polietilene utilizzati come pacciame possono degradare la qualità del suolo nel tempo attraverso l'inquinamento microplastico quando i fogli si rompono. abbassati o danneggiati durante l'applicazione e la rimozione. Sebbene i prodotti siano sempre più regolamentati in altri paesi, la California è il maggiore utilizzatore di plastica agricola, in particolare nei campi di fragole. (Questa ricerca è in corso e non è stata ancora pubblicata. Leggi un riassunto qui.)

Gli ecologisti acquatici della Washington State University hanno pubblicato nuove scoperte secondo cui la vongola asiatica invasiva (nota anche come vongola dorata) è ora più comune nel fiume Columbia che nel suo areale nativo. Le vongole sembrano essere di casa nella bassa Columbia, stabilendosi in ogni tipo di habitat di acqua dolce: apparentemente non sono disturbate dalla scarsa qualità dell'acqua e possono prosperare in una vasta gamma di temperature e substrati. Non c’è molto che possa fermarli o addirittura rallentarli; sebbene siano tecnicamente commestibili, è vietato raccoglierli in Oregon e Washington a causa della tossicità dell'acido domoico.

Da queste parti ci piacciono decisamente i prodotti estivi: i cetrioli stanno facendo bella figura e i primi pomodori stanno arrivando. Stiamo mettendo i fiori di zucca nel risotto e nei panini al formaggio grigliato e mangiamo basilico e fiori di erba cipollina cinese su tutto. Questo è anche un ottimo momento per raccogliere le noci verdi acerbe per il nocino, il liquore medievale italiano che vorrai nella tua dispensa per i cocktail invernali (puoi vedere una ricetta originale del XVI secolo in "Il tesoro di Euonymus"). Le more e i mirtilli rossi sembrano molto in ritardo rispetto al programma quest'anno (l'anno scorso è stato terribile: abbiamo avuto infestazioni di cimici e drosophile alate maculate e abbiamo finito per dare la maggior parte della frutta alle galline), ma i lamponi bianchi stanno ancora andando forte. I fragranti piselli dolci non sono affatto rilassanti, ma li abbiamo tagliati per creare un bouquet gigante (e più spazio per i pomodorini "Sweet Millions").